Nikon D300のアクティブD-ライティングを検証する（１）

　お猿＠おはようございます。

　もう土曜日に突入ということで、そのままの勢いで年末年始のお休みに入られた方もいらっしゃるようですね。そんな私も世の中の流れに流されて平成20年に突入したいと思います。……が年賀状が書き終わっていないので、年賀状を書きつつ新年を迎えるのでは、と危惧しているのですが、ブログなんか更新していないで今年中に年賀状を書き終えたいと思う所存であります。……ということで、ブログを更新することにしたので、前々回に続いてNikon D300のレビューをやっていきたいと思います。

　……が、その前に前回の記事にて原油高の影響で物価がアゲ♂アゲ♂ムードの中、我らがNikon D300の値下げがスゴイということを書きなぐりました。定点観測で三星カメラさんにて価格の動向を探っているのですが、その記事を書いた時は￥188,400-という値段が付いていて大コーフンしていたのに、３日経った本日……、

　￥185,000-!!!! キターーー!!!!

　……なんスか、これ？

　アメ横にでも来ているかのような錯覚に陥るのですが、たった３日で3400円も安くなってるっ！？しかも、在庫が５台とな！？知りうる範囲で最安値なのに年内ゲット可？こんなことあって良いのか！！

　これはヤバいですね。まだ、買わないぞと決心している人も、ついフラフラと「ポチッ」しちゃう人いるんじゃないでしょうか？最近、熟年離婚って増えているらしいですから、誘惑に負けてポチッしちゃうとアブナイですよwww！

　……とまあ、そんなお手頃価格になってきたNikon D300なんですが、さすがにAPS-Cサイズの頂点を極めているデジイチというだけあって、それに見合った写真を撮らねばと精進を誓っているわけです。そんな僕が撮った写真を見て数名の方がのたもうた。

「やっぱ、いいカメラだと、いい写真が撮れるんだね～！」

　……コレどう思います？

　「じゃあ、このD300使っていいから、同じモン撮ってみろ！」と言ってやりたい。芸術ってもんが全く分かってないシロートの言葉ですよね？じゃあ、画家なら筆や絵の具をブランドもんにしたら一流の絵が描けるのか？彫刻家なら高価な彫刻刀を使ったらいいものを彫れるのか？ピアニストなら高級グランドピアノを使えば一流の演奏ができるのか？野球選手なら高いバットを使えばホームラン量産できるの？ンな訳ないでしょ？

　まあ、写真をやっている人なら分かることですが、礼儀として、その道のプロに対しては言っちゃいけない言葉ですよね。道具の善し悪しは、使い勝手とか、商品や作品にする場合の微妙なクオリティといった重箱の隅をつつくような所の差だったりします。ブラインドテストやったら恐らく本人は分からないんじゃないかな？そういう細かいテイストが問題になるからプロはそういう道具を使うことが多いだけの話ですので。

　……で、今回はその重箱の隅をつつくような問題のダイナミックレンジのお話。

　ダイナミックレンジが狭いということでデジカメは酷評されるのですが、この対策として前のメインカメラだったNikon D80には「D-ライティング」という機能が搭載されています。それは、D300にも搭載されているのですが、ご覧の通り「画像編集メニュー」の中にある機能です。

「D-ライティング」は「画像編集メニュー」の１つになっている

　この画像編集メニューの中にある機能は、一旦、8bitJPEG化された撮影データをカメラ内で補正するという話なので、Photoshopなどのレタッチソフトで行う階調補正をカメラ内でやっちゃうだけの話。これなら、キャリブレーションされたモニタでじっくりレタッチした方が正確なレタッチができるでしょというのが持論です。なので、これは使ったことがありませんし、これからも使いません。

　そこで、D300から搭載された目玉機能である「アクティブD-ライティング」っていうのが気になった。

対して「アクティブD-ライティング」は「撮影メニュー」になっている

　これは「撮影メニュー」の中に組み込まれている。この中に「色空間」「長秒時ノイズ低減」「高感度ノイズ低減」「ISO感度設定」という設定があるように、このアクティブD-ライティングは、JPEG生成前の状態で16bitデータで行われるものだから、画質への影響は極めて少ない筈。そして、自然な仕上がりになると思われる。その辺もチェックしてみたい。

　そんなワケで、今回もいつもお世話になっている富山県射水市の親鸞会館にお邪魔した。ここの正本堂は白亜の建造物ながら陰影がハッキリしているので今までもダイナミックレンジの広さを必要としていたフォトジェニックだ。

　……で、アクティブD-ライティングもD-ライティングも施さない状態のデータがこれだ。

アクティブD-ライティング＆D-ライティング「なし」

　正本堂を真正面から写してみた。外壁の白いタイル以上にシンボルマークである「黄金の鷲」が非常に輝いている。しかし、その下の暗い部分が真っ黒に潰れてしまっている。さて、この輝度差を料理してみたい。

　まずは、アクティブD-ライティングを効かせてみた。「弱め」「標準」「強め」から選べるが、「弱め」だとこんな感じ。

アクティブD-ライティング「弱め」

　飛び気味だった鷲の左の羽根の階調が回復している。それにも関わらず、暗部で潰れていた天井部分や階段の手すりがうっすらと見えている。次に「強め」だとこんな感じだ。

アクティブD-ライティング「強め」

　鷲が飛び気味のような気がするが、暗部の階調はレフ板でも当てたかのような明るさがある。影となって潰れていた階段もハッキリとわかり、階段を上りきった所にある玄関扉までもスッキリ分かるようになっている。

　では、D80から搭載されている「D-ライティング」だと、どうなるのか？これも、「弱め」「標準」「強め」から選択できる。ただ、「D-ライティング」は撮影時に処理されるものではなく、撮影後のJPEGデータに施すものなので、「アクティブD-ライティング」も「D-ライティング」もかけていないデータに処理してみた。まずは「弱め」から。

D-ライティング「弱め」

　D-ライティングの「弱め」でも、アクティブD-ライティングの「弱め」と「強め」の中間くらいに暗部を持ち上げている。では、「強め」では？

D-ライティング「強め」

　不自然なほどに階段上部の天井が明るくなっている。追随して白い外壁なども飛び気味のような気がする。

　……とまあ、こうやってチェックしてみたが、特に暗部の階調はどうなのかということを、上記のサンプルのシャドー部分だけを切り取って色々な設定上でのヒストグラムを出してチェックしてみた。

○アクティブD-ライティング「なし」

アクティブD-ライティング＆D-ライティング「なし」

　未処理の状態では、階段上部にある玄関扉の下が黒く潰れている。階段も影の部分の段差が確認できない。ヒストグラムもシャドーよりにベッタリと大きな山があり、そのちょっと中間調辺りに小山が一つ。ハイライト側にもポチッと極小の山があるが、これは手前の天女のレリーフと思われる。

○アクティブD-ライティング「弱め」

アクティブD-ライティング「弱め」

　階段上部にある玄関扉のフレームが地面までシッカリと確認できるようになった。階段の影の部分に若干の段差を確認できる。また、天井も奥まで明るくなってきて少し反射も見える。ヒストグラムはシャドーが完全に浮ききらず、それでも、シャドー側の２つの山が分裂を始めて大きな山の方が２つになってきた。ハイライト側にあった極小の山が少しハイライト側に寄った位で、全体的なヒストグラムを見ただけでは「飛ばず、潰れず」をキープしつつハイライト側とシャドー側の特定の範囲内で階調ができているのが分かる。

○アクティブD-ライティング「標準」

アクティブD-ライティング「標準」

　「標準」ともなると、天井への階段の映り込みや、玄関扉への映り込みも確認できる。階段の影の部分も中段くらいまで段差を確認できる。ヒストグラムではシャドー側にハッキリと３つの山を見ることができ、その裾野は中間調のド真ん中まで広がっているのが分かる。そして、ハイライト側の極小の山が右端にくっつきそうになっている。それでも、写真を見た範囲では天女のレリーフに階調は残っている。

○アクティブD-ライティング「強め」

アクティブD-ライティング「強め」

　天井は、奥まで階調がシッカリしている。「なし」の状態では全く何があるか分からなかった両サイドの玄関扉の様子が分かるようになった。よ～っく見ると階段も上段まで見える。ヒストグラムではハイライトの小山が右端にビッタリとくっついてしまった。確かに天女のレリーフが飛んでしまっている。その分、シャドー側の山が綺麗に３つに分かれた。「なし」の状態で大きい方の山だったのが、２つに分かれて頂上の距離も離れた。裾野も中間調のド真ん中よりハイライト側まで広がっている。

　では、JPEGからカメラ内で処理する「D-ライティング」だとどうなるのか？上の「なし」をベースに強度を変えてチェックしてみた。

●D-ライティング「弱め」

D-ライティング「弱め」

　写真の見た目もヒストグラムとしても、アクティブD-ライティングの「標準」に似た仕上がり。若干、裾野が広がり気味のように思う。

●D-ライティング「標準」

D-ライティング「標準」

　これも、アクティブD-ライティングの「強め」に似た仕上がり。ただ、広範囲による輝度分布は似ているものの、よく見てみるとアクティブD-ライティングが１つの山の中でも細かくトゲがあるのに対して、D-ライティングは平坦な台地状になっている。予想ではあるが、8bitJPEGからの階調補正の為に、増えた階調部分は均されてしまって平坦になってしまうのだと思う。ここは16bitの情報量の多さを実感するところだと思う。微妙なところで複雑な濃淡をアクティブD-ライティングでは起こしてくれるのが分かる。ハイライト側は右端にくっついてしまった。

●D-ライティング「強め」

D-ライティング「強め」

　アクティブD-ライティングの「強め」以上の明るさになってしまった。ヒストグラムをチェックすれば、シャドーの山がかなり広がった。左端には、山の裾野がチョットだけ触れているくらいなので、シャドーの締まりがない。案の定、ハイライトが飛んでしまって、天女のレリーフが真っ白くなってしまった。

　そんな感じで、JPEG生成前に16bit上で処理するアクティブD-ライティングは実際に使える機能だと思う。D-ライティングはレタッチソフト上でやってしまった方が細かい設定ができて良いと思うくらいだったので使ったことがなかった。

　次に、この機能を使うことで画質に与える影響はどんなものか、先ほどまでのサンプルの天井部分を等倍でチェックしてみた。ちなみに「ADL＝アクティブD-ライティング」、「DL＝D-ライティング」と見てほしい。

　まず、ノーマルですね。ADLの検証をやっているはずですが、ここでもまた悪魔のレンズ「AF-S DX VR Zoom-Nikkor ED 18-200mm F3.5-5.6G (IF)」の描写力が分かってしまいますね。細かいスジが結構シッカリと出ているのではないかと思います。これもEXPEEDの恩恵と感謝しております。

　これにADLとDLの「弱（弱め）」で対決してみました。先の検証でもあったようにDLの方がナンボか強めに補正されているようです。それでもそんなに画質が荒れているようには見えませんね。

　……で、次は「中（標準）」でチェックしてみましたが、ADLの「標準」とDLの「弱」がほぼ同程度の補正量ということもあって見比べてみたんですが、そうすると、DLの「弱」が少々荒れているように見えます。

　そうなると、ADLの「強」とDLの「中」が比較対照となるのですが、若干DL側にザラつきを感じる程度でしょうか？っていうか、ある意味解像感があるように見えてしまうのは僕だけ？この辺は、撮影時の微妙なピント差のような気がしますが……。それでもADL「強」の滑らかさは凄いです。DL「強」ともなると上から下へのグラデーションが完全になくなって明度が一緒になっているような気がします。かなり明るいようですね。

　……とまあ、色々とやってみましたが、案外だったのがD-ライティングの検討ぶり。強めにかかってしまうので「ワザとらしさ」が出てしまうようですが、それでも画質劣化が思ったよりなかったのは素晴らしい。しかし、個人的には16bitの恩恵か、微妙な階調を残してくれるアクティブD-ライティングは中々スグレモノだと思う。もうちょっと明度差があるところで検証してみても良いかと思った。

年末年始は荒れるそうで、H19最後の晴天に撮影した親鸞会館と立山連峰。美しい！

　では、今度は今回の写真を使ってハイライト側の検証をしてみたいと思います。

　ではでは！

ブログランキングにも参加しているので良ければクリックお願いします。
/ ←清き一票を！

～今日のリンク～
【三星カメラ】カメラ販売
信頼と実績のデジカメ・ビデオ激安ショップ！
メディアラボＮＥＸＴ店
商品代金１万円以上で送料無料・代引手数料も無料です。