Nikonが元気だ！D700＆SB-900発表♪

　お猿＠おはようございます。

　つい先日、平成20年を迎えたばかりだと思ったのに、今年も折り返し地点を越えて早くも７月１日。小学生の頃は、授業が終って友達と遊んで家に帰ってきてからも、まだまだ時間が有り余っていたと思った。高校時代にも部活が終って（一応、結構強い部だったッス！）帰宅して宿題やら受験勉強しても、お釣りがあったような気がする。しかし、今となっては１日どころか１年がアッという間だ。歳をとる度に体感速度が加速しているようで怖い。そろそろ、年賀状の準備をしなくては……（えっ？まだ早い？）。

　……ということで、気分がマリンブルー（←これは良いのか悪いのか？）なお猿ですが、今日は熱狂的なNikon党員であるお猿にとって嬉しい話題もあったよっ！

　昨年の８月に、少々某C社に差を付けられていた感があり元気のなかったNikon党員が一気に元気になった出来事があった。それが、２つのフラッグシップ機と言われた初のFXフォーマット機「D3」と、待望のD200後継機でありDXフォーマット機の「D300」の発表だった。あまりの仕様の素晴らしさとFXフォーマットというNikonの新たな時代の幕開けに感動して、テンションアゲ♂アゲ♂で「Nikon D300は20万円スタート!?」なんていう可愛らしい記事を書いたものだった。カメラのみならずレンズもナノクリスタルコートという技術を引っさげて大口径ズームと超望遠レンズを中心にナノクリレンズを次々とリリース。急にNikonが元気になったという実感が沸いたのだった。

　しかし、某C社の廉価版フルサイズ機「EOS 5D」に対抗しうる廉価版FXフォーマット機のなかった我らがNikon。そうこうしているうちに、EOS 5Dも後継機が出そうなのか20万円台にまで値下がりしていた。さあ、どうするNikon！と思っていたところに秋の陣では後出しジャンケンでD3とD300を発表したNikonだったが、この夏の陣では先出しジャンケンで廉価版FXフォーマット機を発表した！！それが……、

　Nikon D700！

　事前の噂やら、業界筋からの情報漏れなどである程度ハッキリした情報でしたが、Nikonの廉価版FXフォーマット機は、３ケタ機でしたね！早速、お顔を見たいとNikon D700のサイトをお邪魔してみた。

　いやぁ～参った！期待を裏切らずにチャンと廉価版FXフォーマット機を出してくるとはねっ！この調子だと、３ケタの型番はすぐになくなっちゃうんじゃない？と思うけど、まあそんなことは気にしないで物色してみたい。まずは、一番気になる価格情報だが、Nikon大本営の発表では「オープンプライス」……。いやはや、泣く子も黙るオープンプライスです！ほぼノーヒントっ！ということで、プレス報道なんかを見てみると予想店頭価格はボディのみで33万円とのこと（デジカメWatchより）。D700クラスということで、今回の記事ではレンズキットには触れないようにしておく。ちなみに、FX機のフラッグシップであるD3がお猿愛用の三星カメラさんでは49.8万円だから、17万円ほど安い。一応、DX機のフラッグシップであり同じく３ケタモデルのD300は三星カメラでは16万円を切って15.9万円だ。こうなると、ほぼダブルスコアですな。やっぱり出だしは高いものです。

　しかし、このプレス報道の33万円は、あくまで予想価格！早くもネットショップでは予約開始していたので、現行価格をチェックしてみた！！

　まずは、さっきから出ている三星カメラ！

　D700のボディで29.5万円ですね！見事に30万円を切っています。更に、全国展開のカメラのキタムラさんのネットショップでは、

　……ということで、こっちもD700のボディ価格で29.5万円！レンズキットでも三星カメラさんと同価格だ。しかし、キタムラさんのネットショップでは、無料のネット会員にならないとこの価格が表示されない。ネット会員としてログインしないと表示価格は32.8万円と一気に高くなる。どうせ、入会してもタダだし一気に安くなるのだから是非とも入会しておきたい。

　ここまで来て、先ほど、D300の価格のダブルスコアと言ったところだが、D300とて発表時には三星カメラでも20万円オーバーしていたのだ。そこから５万円ほど安くなっているので、D700も年末くらいまで待てば25万円くらいまで下がるかもしれない……と無責任なことを言ってみる。

　価格的な話はここまで……。

　いよいよ次は内容に入っていきたいと思うが、そもそもお猿はDXフォーマットと心中するつもりでいたので、D300を待っていた時ほどD700の情報を事前に集めていなかった。その為、今回の大本営発表が初の情報となるのだが、お猿レベルに情報分析してみた。

●D3と比較してどうなのさ？

　やっぱり、フラッグシップで同店舗価格にて20万円もの差をつけられているD3との差が気になる。

　まずは、外観の問題だが、縦位置グリップがついていない。外観の印象はまさしくF6？これによる大きさの違いは顕著で幅×高さ×奥行が、D3が159.5mm×157mm×87.5mmなのに対して、D700が147mm×123mm×77mmとなっている。総合的にD3は巨大だ。言うまでもなく重量がD3が1240gなのに対して、D700は995gと軽くなっている。外付け縦グリを使わなければ、軽快に撮影ができるっぽい。

　ファインダーに関しては接眼窓がD3同様の丸型。しかし、視野率が約95%であることが大きな差。安いけどD300はDXのフラッグシップということで視野率は100%を達成している。D80を使っていたお猿がD300の視野率100%を体感した時は感動したものだ。この5%があるかないかによる安心感の違いは大きい！FXであれDXであれ、視野率100%はフラッグシップ機にのみ許されたスペックなんでしょうな。あと、アイピースシャッター内蔵ってのが羨ましい。

　メディアに関しては、D3がCFの２枚差しが出来てミラーリングのような記録などにも対応しているのに対して、D700はCFの１枚差し。まあ、安心面ということで言っていけばD3に及ばないが、通常そんな使い方はしないし、次にも述べる連写でも劣るので１枚差しで十分かと思う。

　あと、バッテリーがD300と同じEN-EL3eということ。これを使って、かつ縦位置グリップがないことが大きな差なのか基本的な連写は、“機関銃の如し”と評されるD3が９コマ/秒なのに対して５コマ/秒ということ。外付けのバッテリーグリップを付けても８コマ/秒と１コマ及ばない。ただ、そこまでの連写を求めるかといえば、求める人はD3を使うんじゃないかな？

　D700が有利と思ったのが、撮像素子のイメージセンサークリーニング機能でしょうね。D300には付いていてD3に無かった機能。当時の開発者はD300のみに搭載していた理由について、

D3は撮像素子が大きく、スペース的にハードルが高い。そのうえで現状、プロやハイエンドユーザーの方たちに満足していただけるレベルにできなかったので採用を見合わせたのが正直なところです。（デジタルカメラマガジン 2007年10月号より抜粋）

　……と言っている。そういうことを考えると、あれから１年弱でそのハードルを越えた事になる。銀塩の一眼レフになくてデジタル一眼レフにある大きな悩みの１つが撮像素子のゴミ問題。もともと、ゴミの付きにくい設計のNikonのデジイチがFXまでイメージセンサークリーニングを備えたら鬼に金棒だ。これはD3ユーザーも羨ましいことだろう。

　それから、内蔵ストロボを装備していること。同じく内蔵ストロボ装備のD300を使うお猿は、内蔵ストロボで照射することはまずない……が、「使わない」ということではない。アドバンストワイヤレスライティングのコマンダーとして使うのだ。ワイヤレスと言っても、遠くにスタンドで立てて使うだけではない。ブラケットを使って縦位置で光軸を合わせて撮影する際にもワイヤレス機能を駆使しているのだ。そういうことで言っていくとコマンダーのないD3よりは使い勝手は良い。

　D3から採用となっているライブビューへの切り替えはファンクションに割り振ることも可能になった。一部で、ライブビューへの切り替えが煩雑という記事を見たことがあるが、これは非常に楽なのではないだろうか？ただ、ライブビューをあまり使う気にならないお猿としては、目玉商品ではない。

　これ以外の仕様はだいたい一緒。気になっていた画素数とISO感度のスペックを見てみると全く一緒。……ということは、あの無敵な高感度特性はD3譲り！あと、電子水準器も装備しているのが嬉しい。これは、お猿がFXフォーマット機に手を出すとなるとD700で満足できそうですね。機関銃のような連写は必要ないし……。あ、でも、視野率95%は痛いなぁ……。

●D300と比べてどうなのさ？

　……ということで、次はD300と比較してみたいと思います。

　まずは、縦位置グリップがない点は一緒なのだが、サイズが異なってくる。やっぱり、ペンタプリズムがFX仕様かDX仕様かで全く大きさが違うので、高さが異なる。D700が123mmなのに対し、D300が114mmということで9mm高い。そして、ペンタミラーの大きさなどの関係か奥行きも異なり、D700が77mmなのに対して、D300が74mmと3mm大きい。こっちの奥行きに伴って、お値段の奥行きもあるので、そっちの奥行きも3mm程度にしてもらいたい（？）。それはそうと、これによって重量がD700が995gなのに対して、D300が825gで170g重くなっている。バッテリーは同じものなので、バッテリー重量による差はない。手軽に持ち歩くにはD300の方がいいんでしょうね。望遠を狙おうと思ったら焦点距離が長くなるDXフォーマットが有利なので望遠撮影でもD300はお手軽だ。

　このバッテリーの関係と言ってもいいかもしれないが、同じバッテリーで大きなミラーを動かすためか、連写速度が６コマ/秒のD300に１コマ/秒劣る。バッテリーグリップを装着すれば、タイの８コマ/秒になるのだが、この１コマ/秒は大きいかも！

　あと、先ほども述べたが視野率がD700が約95%なのに対し、D300が100%というのが大きな違い。安いとは言ってもD300はDXフォーマットのフラッグシップ機だ。ここはさすが！しかし、D300にはないアイピースシャッターを内蔵しているのは羨ましい。風景写真が好きなお猿は、ファインダーを手で隠して撮影しているのだが、アイピースシャッターがあると非常に助かる。これはいいねぇ。

　……とまあ、DXフォーマットと心中するつもりでやっているお猿ではありますが、それでも、レンズシステム構築ではDXレンズからの脱却を意識している。やっぱり、D300の寿命が来たら次はD700クラスを狙っているんだろうか？おちょぼ口のニコンFマウントではフルサイズは難しいと言われつつもD3とD700で実現したNikonは流石だ。今後は、某S社も高画素のフルサイズCMOSを開発しているので、35mmデジイチの時代が来るのかもしれない。まあ、それでもDXの良さというものもあるので、そこら辺は使い分けていくということで……。

　そんなワケで今回はこれまで……と思いきや、D700以外に、お猿としては非常に気になったのが、外付けストロボともクリップオンストロボともスピードライトとも言われるものの最高峰である「SB-900」の発表ですね。

　これは、お猿愛用の従来の最高機種である「SB-800」の更に上位機種になるのだが、SB-800とSB-600の比較以上にSB-900の成長点は大きい。これも既にネットショップで予約受付がなされていた。

　メーカー希望価格が6.5万円のところ、5.5万円だ。やっぱりSB-800より高い。それでも、これは非常に魅力的。その前に、以前にお猿がストロボ撮影で色々とウンチクを述べていたが、「縦位置でのストロボ撮影を極める！」の記事などをはじめとするストロボネタでもお分かりのように、ストロボ撮影はバウンス撮影がキモなのだ。それでSB-800の難点が、ある条件で斜め後方バウンス撮影ができないということ。

　つまり、SB-800の水平方向の回転は左方向は180度までOKなのに対して、右方向は90度までだったのだ。そうなると、縦位置撮影時にグリップを下にして持つ場合は斜め後方バウンスが可能なのに、グリップを上にしたり、縦位置グリップ装着で撮影する際には、真上の天井バウンスが限度となる。これが難点だったのだが……、SB-900は左右共に180度回転が可能となったのだ！！

　もはや、死角なし！

　いやぁ～、これは良いですね。バウンスに関しては無敵ですね。

　そして、更に魅力的なのが、ワイヤレスライティングへの切り替えの手軽さだ。SB-900の背面の操作部はこうなっている。

　使用説明を読んでいないので推測だが、右下の電源部分がOFF-ON-REMOTE-MASTERとなっている。つまり、このツマミを回すだけで通常の発光以外にリモートの子機にもなるし、親機にもなるのだ。ちなみに、この切り替えをSB-800ではどうやっていたのか？

　まず、REMOTEモードの時の液晶パネルはこうなっているのだが、

　ここに持っていくには、通常の状態からSELボタンを長押しして、

　この画面にする。ここで上下ボタンを押して、

　REMOTEにする。すると、これが子機になり、マスターにしたい場合はMASTERにすればよい。ツマミを回すだけで切り替えられるSB-900とは転地雲泥の手間だ。これが非常にまどろっこしくて、ストロボを多用するお猿としては、非常に歯痒いのだ。SB-900が羨ましい。

　他にもSB-900は、配光タイプの選択やら、ファームウエアアップデートにも対応する。かなりオイシイストロボだと思う。

　……が、ひとまずSB-800で極端に不自由を感じているわけでもないので、SB-900に手を出すのは、壊れてからか、思いっきり多灯撮影の需要が高まってからになるでしょうね。

　まあ、そんなわけで、D700とSB-900の感想をグダグダと述べてみました。今後のNikonに期待ですが、某C社と某S社の追撃にドキドキしているお猿です。

　最後に一言！

　D80の後継機、D90?は発表にならないのでしょうか～？なんだかんだとDX開発は停滞気味？あ、あと、こんな下克上な部分もあるD700を発表しちゃったんだもの、D3の値崩れって一気に進むのかなぁ？そして、高画素版FXフォーマット機D3X登場？物価上昇の現今、逆行するカメラ業界に乾杯！

　ではでは。

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